3月16日（土）は、栗林公園開園記念日🌸
讃岐・大名の下屋敷（別荘）「栗林荘」
室町時代に、栗林公園の原型が形成され、江戸時代、高松藩４代藩主の生駒高俊によって、下屋敷（別荘）が造営、「栗林荘」と名付けられました。その後、作庭は松平家高松藩主に引き継がれ、高松松平藩第2代藩主頼常は灌漑用水として池の整備を行い、第3代藩主頼豊は御殿や茶屋などを充実させ、第5代藩主頼恭は薬園を設ける等、100年余りをかけて作庭が続けられました。遂に、1745年、第5代藩主の松平頼恭が「名所60景」を撰名し、完成に至りました。
大名の庭園「栗林荘」から県民の公園「栗林公園」へ
1869年（明治2年）、版籍奉還によって、大名の庭園「栗林荘」が明治政府の所有に移ります。1875年（明治8年）3月16日、「栗林公園」として一般公開されました。1890年（明治23年）に、公園管理が香川県に移管された当時の新聞記事による、栗林公園は、花見・散策・宴会・舟遊びなど一般市民の憩いの場として様々に利用されていたことがうかがえます。まさに今、令和の新時代に注目される国際都市の「ユニークベニュー」の原型といえるでしょう。2025年には、栗林公園開園150周年を迎えます。
『玉藻略史』県立公園として一般公開された栗林公園で楽しむ人々。
明治～大正～昭和～平成～令和をつなぐ栗林公園
1875年（明治8年）3月、「栗林公園」として開園、その後1899年（明治32年）には、香川県初となる博物館（現在の商工奨励館）が栗林公園内に開館し、旧・高松松平藩が所有していた書物を閲覧できる図書館も併設されていました。
栗林公園の園内に建立された香川県博物館（現在の商工奨励館）に羽織袴など正装を着用して入っていく人々。
1913年（大正2年）には、北庭の改修が完成し、博物館（現在の商工奨励館）周辺の庭は、大名庭園の様相から近代庭園へと様変わりしました。また、北庭には運動場や遊園地などが新設され都市公園化を進めていきます。
都市公園化の整備の中で、1907年（明治40年）、四国初の動物園が香川県の運営のもと栗林公園に開園、その後、1930年（昭和5年）には個人に譲渡され、私営の「栗林公園動物園」として開園しました。1933年（昭和8年）には、栗林動物園にプールも併設されていました。栗林公園動物園は、1970年代、入場者数約50万人とにぎわっていましたが、2002年（平成14年）に休園、県民に惜しまれながら2004年（平成16年）には完全に閉園になりました。
1970年代半ば、筆者の手元にあったかつての栗林公園動物園の写真。
イベント盛りだくさん！「栗林公園開園記念日」✨✨
開園記念日3月16日（土）は、入園料無料✨✨
明治8年3月16日、「栗林公園」が県立公園として一般公開されたことを記念し、毎年3月16日は開園記念日に設定されています。この日は、すべての来園者の方が『入園料無料』でご来園いただけます。2024年3月16日は、土曜日です。桜の開花間近、今年は開花予想が早まっていて、場合によっては桜が咲き始めているかもしれません。ご家族、ご友人を誘って、ぜひ栗林公園にご来園ください。
栗林公園セミナー『栗林公園 動物園 ～その歴史と背景 』開催！（参加料無料）
明治40年頃 、香川県は栗林公園内に整備した遊園地に西洋花壇に加え、小動物園を設けて、タンチョウヅルやニホンザルなどを飼育していました。しかし、昭和初期 、香川県は経営困難を理由に動物園を民間に事業譲渡することを決め 、香川松太郎氏（講師の御祖父）が 、1930年（昭和５年）１月１日 、当時、全国的にも珍し い民間で運営する 「 栗林公園動物園」を開園したのです。戦時中は 、日本中の動物園から多くの動物が姿を消すという悲しい出来事もありましたが、栗林公園動物園は常に地域の人々や栗林公園を訪れる観光客にも親しまれる存在で、1970年代には入場者数約50万人と大変にぎわいがありました。その後、2004年（平成16年）３月31日、惜しまれつつ閉園となり、今や若い世代の中には、栗林公園動物園の存在すら知らない方もいるのではないでしょうか。
このたび、栗林公園の開園を記念して、栗林公園とともに昭和、平成を歩んだ栗林公園動物園の歴史や 時々のエピソードなどを、元 栗林公園動物園副園長 香川洋二 氏にお話いただきます。
■日時 令和６年3月16日（土） 10時00分～12時00分（９時30分 開場）
■場所 栗林公園 商工奨励館 北館
■演題 「栗林公園 動物園 ～その歴史と背景 」
■参加料 無料（開園記念日で入園料も無料です）
■主 催 香川県栗林公園観光事務所
■定 員 定員150席 程度 ※事前申し込みの必要はありません。
■お問合せ先 香川県栗林公園観光事務所 ☎ ０８７－８３３－７４１１
開園記念日イベント 「 庭師とぶらり庭園 散策」
セミナー参加者等を対象に栗林公園観光事務所 造園課の庭師が栗林公園の園内をご案内します。栗林公園セミナー終了後、50名程度を受付します。
■日時 令和６年3月16日（土） 13時00分～14時00分（12時50分までに、商工奨励館本館前に集合）
■場所 栗林公園 園内
栗林公園動物園「あなたの思い出写真」作品展 開催中
昭和～平成、70年余りの間、地域の人々はもちろんのこと、県外からも多数の来園者でにぎわった「栗林公園動物園」。閉園から20年経過した今も、その思い出は、当時、栗林公園動物園を訪れた人々の胸に刻まれています。
昨年、栗林公園観光事務所では、「あなたの思い出写真・大募集」として、栗林公園動物園の思い出の写真とともに、思い出のエピソードを募集しました。このたび、多数の応募者の中から、最優秀賞（1名）、優秀賞（2名）、入選（10名）が選ばれ、作品展を開催中です。作品展では、入賞作品以外の応募された全作品をご覧いただけます。
■日時 令和６年2月 17 日（土） ～4月7日（日）開園時間～17時00分
■場所 栗林公園 商工奨励館 本館2階
お庭の国宝にサプライズな演出が登場！！ 【警告】栗林公園でキリンが暴走しています（笑） 「キリン🦒がバイクにまた...